Neste texto, que corresponde ao terceiro capítulo do livro The principles of representative
government, Bernard Manin analisa o princípio da distinção, que consiste no entendimento
de que os eleitos devem ser socialmente superiores aos eleitores. A análise dos debates,
normas e instituições que organizaram a política representativa na Inglaterra, na França e
nos Estados Unidos, nos séculos XVII e XVIII, permite que o autor explicite a conexão entre o
princípio da distinção e a escolha dos representantes por meio de eleições. Diferentemente
do sorteio, o método eleitoral teria um efeito aristocrático. Um conceito alternativo foi
defendido pelos antifederalistas nos Estados Unidos: o corpo dos representantes deveria
espelhar ou assemelhar-se ao dos representados, em vez de distinguir-se dele.
