Ética política, moral e cidadania : uma lição dos clássicos

Abstract

Os antigos Gregos e Romanos encaravam as relações entre a ética e a política no âmbito de um extenso e vasto projeto educativo. Para eles, as instituições políticas e a ação governativa tinham como principal objectivo alcançar a virtude através da educação. O seu pensamento político era, pois, de natureza pragmática, porque teve, desde as suas mais antigas origens, como principal preocupação a educação dos cidadãos e o aperfeiçoamento do seu carácter, como ingrediente chave para a sua realização individual e colectiva dentro da polis. Para Aristóteles, a virtude não se alcança através do conhecimento, mas através da prática. As virtudes, diz ele, são hábitos que adquirimos através da exercitação e da prática. Aristóteles estava consciente de que as atividades ligadas ao funcionamento da polis e que eram responsáveis pela felicidade individual dependiam da aquisição de um conjunto de hábitos e valores. Assim, ele insiste que a socialização (ethismos) e a educação (paideia) deveriam constituir as principais preocupações do legislador. O mais nobre dos objetivos a atingir é, por conseguinte, o bem comum (koinon) da comunidade política (koinônia), cuja estabilidade é reforçada pelo espírito de união que liga os cidadãos.

Ancient greeks and romans envisioned the relationship between ethics and politics as being part of a comprehensive and vast educational project. In their view, the main goal of political institutions and the government was to achieve virtue by means of education. Their political philosophy was therefore pragmatic because since primordial times their primary concern had been the education of citizens and the improvement of their character, key ingredientes to individual and collective self-fulfilment within the polis. Aristotle believed virtue was achieved through practice and not through theory. As he put it, virtues were habits acquired through practice; one became virtuous by acting virtuously. Aristole was aware of the fact that polis-related activities that were responsible for individual happiness depended on the acquisition of a set of habits and values. Hence he claimed that socialization (ethismos) and education (paideia) should be the legislator's main concerns. The noblest aim in life was therefore to strive to achieve the common good (koinon) of the political community (koinônia), whose stability was reinforced by the communal spirit uniting all the citizens.